Tabasco Factory et W. H. Tupper Museum

Lundi 20 Avril

Lundi matin, nous avons quitté Houma en direction de l'ouest pour allé à Avery Island. Cet endroit n'a d'île que le nom puisqu'il s'agit en réalité d'une colline créée par la remontée d'une mine de sel.

La Tabasco factory créée en 1868 sur Avery Island par Edmund McIlhenny, un banquier passionné de culture maraîchère. Depuis sa création et jusqu'à aujourd'hui, toutes les bouteilles de Tabasco du monde proviennent de cette usine. Les piments sont majoritairement cultivés au Mexique, mais il reste quelques cultures sur Avery Island. D'où vient le nom de Tabasco? D'après le Guide du Routard : "c'est le nom d'une ville mexicaine choisit au hasard sur un atlas : ça sonnait bien, c'est tout ce qui comptait !"

Les piments sont cultivés au Mexique et récoltés lorsqu'ils sont bien rouges. Tous les cueilleurs partent aux champs avec un petit bâton rouge : il faut que le piment soit de la même couleur pour être récolté. Arrivés à l'usine, les piments sont salés puis broyés en pâte. Cette pâte de piment est stockées dans des tonneaux où elle va fermenter pendant 3 ans. Après la fermentation, il n'y plus qu'à ajouter du vinaigre blanc et mettre en bouteille.

Ce jour-là à 12h30 c'est déjà la 117 979ème bouteille !

Un panneau précise le type de sauce fabriquée et sa destination. La Green sauce sur le tapis à ce moment-là partira en Allemagne.

Voilà à quoi ressemble la pâte de piment qui est mise à fermenter. Celle-ci est recouverte d'une couche de sel qui est suffisamment poreuse pour laisser s'échapper les gaz issus de la fermentation. Cette couche de sel, une fois sèche, est dure comme du béton.

Voici, en très grand format, toutes les différentes déclinaisons de Tabasco. Nous étions très contents d'avoir 5 échantillons chacun en cadeau. Ils se sont révélés bien utiles lors de nos pique-nique pour rehausser le goût de nos sandwichs pain de mie et dinde en tranche un peu fadasses :-D

En plus de bénéficier d'une visite gratuite et d'échantillons gratuits nous nous sommes bien amusés dans le magasin où il y avait plein de choses à déguster. Toutes les déclinaisons de Tabasco à goûter sur un bretzel : attention ça pique. Mais aussi des recettes inattendues de coca au Tabasco ou de glace vanille au Tabasco chipotle (un piment vert) ou glace vanille au Tabasco fraise. La glace était très bonne : rafraichissante au début puis après ça pique juste ce qu'il faut. Même si le Guide du routard était moyennement emballé, nous on a adoré cette visite !

L'église Ste Marie Madeleine à Abbeville.

Nous avons été très étonnés par cet pierre tombale au pied des marches de l'église : "en mémoire des innocentes victimes de l'avortement".

Du cane syrup en veux-tu en voilà.

C'est la région des rizières. Nous avons cru comprendre que les champs inondés pouvaient aussi servir pour des élevages d'écrevisses.

W. H. Tupper Museum à Jennings. Ce "musée" est en fait un authentique magasin général ouvert par W. H. Tupper en 1910 et resté en l'état depuis sa fermeture en 1949. Il semblerait que les propriétaires aient un jour décidé de partir et ne se sont pas embêtés à emmener ou vendre leur marchandise avant de fermer. C'est fou que personne ne soit allé pillé le magasin pendant les 40 ans où il est resté fermé ! Le petit-fils de Tupper a eu l'idée de l'ouvrir à la visite en 1989. Mais avant cela il a fallut dépoussiérer !

Les fermiers et habitants du coin pouvaient trouver de tout dans ce magasin : un vrai supermarché de l'époque.

Le coin bureau de poste et maison de la presse. Au fond à droite, les grands titres du moment : "La guerre est finit en Europe".

De jolis petits vêtements fleuris pour... moutons :-D. En effet, une fois tondus, en cas de chute des températures, il ne fallait pas que les moutons attrapent un rhume ! Ce joli tissu provient des sacs de patates. Au début, nous avons cru que c'était simplement la matière, mais notre guide nous a dit que les sacs a patates étaient imprimés avec ces motifs. Ainsi, quand Madame voulait se faire une robe à fleurs bleues, Monsieur devait s'assurer d'acheter 3 sacs de patates du même tissu :-)

Vicks et Bayer existaient déjà ! Les prix, eux, ont bien changés ! (les salaires n'étaient pas les même non plus)

Bien sûr on ne sortait pas sans son chapeau.

La mode féminine de l'époque. Les coupes ont changés, mais certains motifs fleuris ne sont pas si éloignés de ceux que l'on trouve actuellement.

Le prochain pyjama de Loïc : "I'm sexy and I know it" ;-)

A l'arrière du magasin, une expo sur le téléphone en Louisiane de 1882 à 1985.

La collection d'un vieux monsieur qui avait pour passe-temps de reconstituer en miniature des maisons de mineurs de l'ouest américain. Tous les détails sont présents à l'intérieur comme à l'extérieur !

Jennings est considérée comme le berceau du pétrole en Louisiane : en 1901, le premier puits de pétrole fut foré à cet endroit, à 8 km du centre-ville. Après, la ville a connut un grand essor économique grâce à l'industrie pétrolière. De nombreuses villes de Louisiane ont vu leur destin basculer grâce au pétrole.

Hub City Diner à Lafayette. Tout est là : le carrelage à damiers, le juke-box, les posters d'Elvis, les banquettes en skaï...

Enfin, après 3 semaines et demi aux USA, mon premier hamburger !!! Je n'en reviens pas moi-même d'avoir dû attendre aussi longtemps. Loïc a pris du meat loaf arrosé de gravy. A gauche, des sweet fries ou frites de patates douces : trop bon :-)

On a quand même trouvé un petit coin dans notre estomac pour se partager un homemade pudding. On s'est demandé si la sauce jaune tout autour était du beurre fondu, mais le serveur nous a rassuré en disant que c'était une sauce au bourbon :-D